La indulgencia plenaria es una remisión completa de la pena que uno habría recibido como disculpa por un pecado cometido, por la misericordia y gracia de Dios.

• Los padres pueden optar por castigar severamente a sus hijos por el bien de su educación, ya que su comportamiento egoísta causa problemas a quienes los rodean, con el fin de ayudarlos a convertirse en personas compasivas. Al hacerles sufrir un poco, les haces darse cuenta de la gravedad de lo que están haciendo. Sin embargo, tan pronto como el niño se da cuenta de su error, se arrepiente y pide disculpas, los padres inmediatamente le perdonan el castigo y lo abrazan afectuosamente, elogiándolo por su honestidad.

• Cuando pecamos, también actuamos egoístamente y causamos daño y tristeza a Dios y a nuestro prójimo. También hemos olvidado la misericordia de Dios y nos hemos alejado de él. Sin embargo, cuando nos arrepentimos sinceramente de los pecados que hemos cometido, recibimos el sacramento de la reconciliación y decidimos seguir adelante como personas nuevas, la Iglesia puede, en nombre de Dios, hacer la penitencia necesaria, es decir, absolvernos de sufrir el castigo como señal de disculpa. Esto es "indulgencia". Dios se complace y acepta de todo corazón nuestra “actitud sincera y honesta de remordimiento” y nuestra “determinación positiva de profundizar nuestro amor”. Esta forma histórica inadvertida de la bondad amorosa de Dios hacia los seres humanos se llama "expiación por la indulgencia".

• Dios hizo realidad este llamado lleno de gracia al enviarnos a su Hijo, Cristo. Cristo nos ha perdonado, nos ha liberado de nuestros pecados y nos ha redimido. En agradecimiento por este hecho y para permitir a los cristianos amarse, apoyarse y ser solidarios unos con otros, la Iglesia concede indulgencias o el perdón.